Es una patología congénita, en la cual se produce un defecto en el cierre del tubo neural. La malformación ocurre tempranamente en la vida intrauterina, alrededor de los 23 a 28 días de edad del embrión, y puede ocurrir en distintos niveles de la columna: cervical, dorsal, lumbar o sacro.
Desde el sitio de la lesión hacia abajo se alteran las sensaciones al tacto, dolor, temperatura y el movimiento de los miembros inferiores, así como trastornos urológicos y digestivos.
